“一壺毛芽春花，三位爺聞香忘家。一壺紅崖青頂，劉爺你專好獨品。四色點心，糕團果餅，四位爺吃個滿意舒心啰——”
小二吆喝未止，齊君元已經(jīng)將屁股重新落在了椅子上，雙手也從桌邊撤回到椅把。他決定不動手了，因為這四個鐵甲衛(wèi)不是針對自己而來，他們可能真是差事跑累了偷閑來喝點茶。
齊君元做出這樣的判斷很簡單，如果是針對自己的，那么來的要是頭腦簡單的鐵甲衛(wèi)，可能上來就會動手。而腦子活絡(luò)有點策略的鐵甲衛(wèi)，會先點些茶水、點心，借機靠近自己坐了，等自己放松警覺時，再抓準了點兒突然動手。這四位上來的情形和后者有點像，但如果四人真是來執(zhí)行任務(wù)抓捕自己的，那么他們對喝什么茶吃什么點心應(yīng)該是很隨便的，因為心思全不在茶水、點心上。而事實上，這四個人點了兩種茶，照顧到其中一人的特別喜好，如此細致周到只能說明他們真是來喝茶的，而不是接命令要到茶樓上抓捕什么人的。
幾個鐵甲衛(wèi)邊喝著茶水吃著點心邊小聲說著話，齊君元離他們很近，雖然不能將每句話都聽清，但大概聽出四個鐵甲衛(wèi)是在發(fā)牢騷。
其實這就是整體素質(zhì)的一種體現(xiàn)，如果是龍虎營的兵卒，在這種場合發(fā)牢騷肯定是大呼小叫，甚至?xí)R街罵娘。而這種激憤的發(fā)泄會讓其思維能力和觀察力、判斷力都等同于醉酒后的狀態(tài)，所以說的罵的內(nèi)容中往往會透露出不該透露的信息。而鐵甲衛(wèi)在這些方面都有專門的要求，并且經(jīng)過一定訓(xùn)練。只喝茶不喝酒就是嚴格的要求之一，不在大庭廣眾之下亂說話也是要求之一，而罵街發(fā)牢騷就屬于當眾亂說話。像他們現(xiàn)在這樣在公共場合交首輕語，則是經(jīng)過訓(xùn)練的，距離、音量、語速等條件，可以保證到同伴聽清，而旁邊人卻不行。這也就是坐在他們背后的是齊君元，換個人的話，就算是大概地聽出些內(nèi)容也是不可能的。
“你說這刺史衙門內(nèi)防間也真是的，就一封不知從哪里來的無名信件，他們就相信了有人要在三橋大街對小小的戶部監(jiān)行使下手。這要是什么人搗亂、攪事，那我們不就被當猴子耍了。”
亦拈來
齊君元面色不變、心中大驚?？磥磉@四個鐵甲衛(wèi)來到此處的確和自己有關(guān)系，只是他們還不知道要對戶部監(jiān)行使顧子敬下手的人是自己。奇怪！自己接到的“露芒箋”（離恨谷的刺殺命令）是工器屬執(zhí)掌直下的，又是走的天道，中間環(huán)節(jié)應(yīng)該不會出現(xiàn)問題。那么刺殺顧子敬的消息又是從何處泄露的？自己一路之上和到這里之后的兩天半里也未曾露出絲毫異常跡象，而且就算有人看出自己跡象可疑，但他們又怎么能確定自己是為顧子敬而來？或許此處還有其他派別的刺局也是針對顧子敬的，剛好與自己此趟活兒湊在一起了。可刺行中有這么巧的事情嗎？
“就是，為了一個從五品的官兒，你們說至于這么興師動眾嗎？害得我們這些輪歇班次的還要到這三橋大街來走街占位。”
“也不知道什么時候才能撤回去，營中的午飯肯定是趕不上了。”
那個單點了一壺紅崖青頂?shù)蔫F甲衛(wèi)似乎見識要比其他三個要多些：“你們可別小看這顧子敬顧大人，他的來路肯定非同一般。你們誰在其他地方見過從五品的官員還用雙騎開道，雙騎斷后的？護衛(wèi)兩側(cè)雙隊，內(nèi)為長桿鉤矛隊，外為藤牌快刀隊，整個是龍出水的布局。還有護衛(wèi)隊領(lǐng)隊的云騎校尉，那就已經(jīng)是六品的級別。只比顧大人的從五品小半級，卻要給他來開道保駕。你們有沒有覺得這有些怪異？”
旁邊一個鐵甲衛(wèi)搶上話頭：“不過這次內(nèi)防間做得的確有些荒唐，讓我們二班次占據(jù)沿街各重要點位倒也罷了。但就因為那書信中提及刺客腳穿棉幫硬薄底的塌鞋，他們便讓第三班次的全部兄弟們大張旗鼓沿街尋查所有穿這種鞋的人。這鞋很是常見，街上穿這種鞋的人不知有多少，都不知道從何查起。再說那刺客要換了鞋怎么辦？”
齊君元聽到這里時已如炸雷擊頂，他們說的就是自己！自己“浮面”（暴露的意思）了。什么時候不知道，被誰托出面的也不知道，但浮出水的尖點子是自己的鞋子。他慢慢將腳往桌底下縮了縮，因為今天腳上穿的仍是那一雙棉幫硬薄底的塌鞋。不過問題的關(guān)鍵不是這鞋子，而是誰暗中通報了刺史府內(nèi)防間。將自己已然織好、布好的網(wǎng)鉸壞的是把什么剪子？這把藏在暗處的剪子會不會隨時扎向自己？
“不是荒唐，而是謹慎。巡查塌鞋其實是給刺客震懾，讓他不敢輕易出手。占住點位是讓刺客就算不懼震懾執(zhí)意而殺，也無法找到合適的出手位置。而且顧大人回宅后便不再上衙堂，我聽說……”說話的鐵甲衛(wèi)停住了話頭左右看了，然后把聲音壓得更低，只有他們湊近的四個腦袋才能聽得清楚。
齊君元沒辦法聽清了，那聲音真的太低。就算他極力凝聚心神，忘卻周圍其他所有干擾，也只聽到“轉(zhuǎn)到”、“閉城”這兩個詞。但這已經(jīng)夠了，一個好的刺客完全可以從這兩個詞推斷出目標在知曉有人要對自己下手后的反應(yīng)和措施。“轉(zhuǎn)到”，是表明顧子敬知道自己成了刺殺目標后會立刻轉(zhuǎn)移到其他更安全的地方；“閉城”，則意味著瀖洲城所有門、閘、柵都會關(guān)閉，然后在如同蓋甕般的城里將刺客揪出來。
自己兩天半時間搜羅到的所有信息都白費了嗎？不，還有用，但只有一次機會可用，就是顧子敬中午從衙堂回來的這一趟。不過街道兩邊所有可利用的位置都被鐵甲衛(wèi)占住，自己沒有合適的出刺位，而且也沒時間準備最為有效的攻擊器具。所以獲取的那些信息必須重新梳理，針對眼下情況，在最短時間內(nèi)總結(jié)出一個盡量穩(wěn)妥可行的刺局。
齊君元挺起了身體，再次掃視了下熙攘的街道。街道上的變化不大，只多了些三三兩兩如同在閑逛的巡街鐵甲衛(wèi)。兩邊各具特色的店鋪也沒有絲毫變化，依舊正常地營業(yè)和勞作。但這似乎沒有變化的后面，隱含著一張網(wǎng)。這網(wǎng)不是捕獲獵物的網(wǎng)，而是鎖拿獵手的網(wǎng)。
齊君元的腦海里也有一張網(wǎng)，但他這張網(wǎng)卻是已經(jīng)被拆解分割了。兩天來獲取的所有信息鋪開、排列、剔除、組合、再鋪開、再排列、再剔除。針對眼下的局勢和境地，將自己心中所學(xué)全都運用起來。腦海中漸漸有條索兒形成，將街上現(xiàn)有可利用的所有條件都貫穿起來。網(wǎng)的確可以抓住獵物，但有些時候，幾縷棕麻搓成的細麻繩也可以把獵物瞬間勒死。細麻繩就是一個新的刺殺方案，只是相比之下沒有原來預(yù)想的那么牢靠。
匆忙間一蹴而就的刺殺方案，只有眨眼即逝的一次機會。而且必須將時間、速度、位置、高度、角度、韌度、流量等因素都配合到位，這才有可能在那個眨眼即逝的機會里完美一殺。
“咣——”遠遠已經(jīng)可以聽見顧子敬護衛(wèi)馬隊開道的銅鑼聲。那鑼聲亮而不散，勁而不顫。持鑼錘的手是一擊三疊收的手法，提銅鑼的手是著力即卸、卸后反進的手法。第一天齊君元在花船上時，就已經(jīng)通過鑼聲判斷出敲鑼開道的是個高手，一個擅長陰陽手或“鬼附肉身”技法的高手。而此時的鑼聲則是告訴齊君元，他已經(jīng)沒有時間再多加考慮了。再遲緩一點或受到其他任何干擾，那個眨眼即逝的機會便一去不回了。
齊君元站了起來。
四個鐵甲衛(wèi)幾乎也同時站了起來。
齊君元站起來沒有動。
四個鐵甲衛(wèi)卻是各持佩刀移動腳步離開了茶桌。
鐵甲衛(wèi)走向齊君元，靠近了齊君元。齊君元全身筋肌已經(jīng)繃緊，并在轉(zhuǎn)息之間再次確認身邊可用來應(yīng)對攻殺的最佳武器。椅子、茶壺、茶杯、筷子、筷子筒都可成為殺器，但他這次卻是以最快的反應(yīng)、最微小的動作把雙手撐在茶桌邊沿上。因為接下來要應(yīng)對的是四個訓(xùn)練有素、力大刀沉的鐵甲衛(wèi)，所以選用的武器應(yīng)該遮擋面積大?？梢宰屗麖娜荻銚鯉酌娴墓?，找出空隙及時進行反攻，并在其他鐵甲衛(wèi)趕來之前掩護自己順利逃遁。各種權(quán)衡之下，面前茶桌的利用價值是最高的。
鐵甲衛(wèi)走近齊君元身邊。齊君元強行克制住自己心中的緊張和搶先出手的欲望，他暗自對自己說：“等等，再等等！”
鐵甲衛(wèi)走過了齊君元的身邊。其中兩人占據(jù)了中間臨街欄桿，另兩人各占據(jù)了兩側(cè)窗戶。原來他們并未發(fā)現(xiàn)穿棉幫硬薄底塌鞋的刺客就在身邊，只是要占住茶樓二層臨街的可攻擊位。
一個占住靠近齊君元這邊窗戶的鐵甲衛(wèi)突然轉(zhuǎn)身，他意識到齊君元也是剛剛站起來的，于是警疑地喝問一句：“沒見過官家行街？”
齊君元沒有說話，這個問題不好回答。用剛學(xué)會的一些簡單瀖洲話回答“見過”或“沒見過”都不妥，兩三字的回答很像是在調(diào)侃對方，有可能會激怒鐵甲衛(wèi)。但如果回答多了，一旦露出外地口音，那是絕對瞞不過鐵甲衛(wèi)的。但是齊君元又必須馬上有所表示才行，沉默應(yīng)對別人審視的目光，最終會被認為是在默認一些什么東西。
這是個很關(guān)鍵的瞬間，齊君元連靈機一動的時間都沒有，只能下意識去應(yīng)對，而幸好他應(yīng)對的方法是正確的。齊君元自始至終什么都沒說，只是給了那鐵甲衛(wèi)一個不屑的表情，同時鼻腔中冷哼了一聲，甩袖離開桌子往樓梯口走去。這是個極為正常的反應(yīng)，很多人在遭受訓(xùn)斥又無抗爭能力時，為維護自己尚存的尊嚴和骨氣，都會有這樣類似的反應(yīng)。這反應(yīng)是對那問題最合適的回答，無須說話。而哼一聲的口音可能全天下都一樣，自然地甩袖而去也毫無可疑之處。
