看得出,路對(duì)面的店鋪都偏雅,不是瓷器店就是字畫店、玉器店。路這邊就不行了,茶樓、酒館,還有就是米鋪、油坊、肉鋪。稍有些不同的就是有家很大的樂器店,就在橋頭玉器店的斜對(duì)面。樂器店門口的廊檐下左右各掛著一只很大的銅鐘和大鼓,這可能是哪座廟宇定做的晨鐘暮鼓,但是體積太大店里面放著不方便,就只能掛在店門口了。然后每天都在店門的一側(cè)擺個(gè)琴案,放架古琴,有一個(gè)不入流的年輕琴師時(shí)不時(shí)彈兩曲俗媚的調(diào)子逗人駐足。所以相比之下這樂器店還不如旁邊的制傘店雅致。制傘店的門口有三四個(gè)胸大臀肥的傘娘坐著,清爽的江南小褂穿著。邊哼著小調(diào)邊刮傘枝、糊傘紙、描傘面,倒真是一道獨(dú)特的風(fēng)景。
齊君元坐在這里當(dāng)然不是為了看風(fēng)景的,但風(fēng)景卻讓他將這幾天搜羅到的有用信息串聯(lián)了起來。這些信息單看只是一個(gè)個(gè)無用的洞眼,但是將許多洞眼組合在一起那就會(huì)是一張網(wǎng)。有了網(wǎng),有了拉網(wǎng)的人,獵物還能跑到哪里去?
但會(huì)不會(huì)突然有把剪刀伸出,將收網(wǎng)的拉繩剪斷呢?這一點(diǎn)齊君元從沒有想過,他很自信,就算是有人發(fā)現(xiàn)了網(wǎng),卻不一定能發(fā)現(xiàn)收網(wǎng)的繩。就算有人看出他是收網(wǎng)的人,卻不一定能夠阻止收網(wǎng)的結(jié)局。
客隨意
這次的獵物是瀖州戶部監(jiān)行使顧子敬,為什么要?dú)⑺?,齊君元并不知道。作為離恨谷的谷生,他沒有資格也沒有必要去問自己殺人的目的和意義。也或許當(dāng)他橫下心成為谷生的那一刻,就已經(jīng)知道了自己今后人生的意義。那是有令必殺,一殺即成。
離恨谷,這個(gè)名稱涵蓋的意思其實(shí)有好幾層。首先這名稱表明了這是一個(gè)地方,一個(gè)山谷,這個(gè)概念只要不是白癡都可以直接從文字上知道。另外,這名稱還代表著一個(gè)組織,一個(gè)神秘且龐大的刺客組織。知道這一點(diǎn)的人其實(shí)也不在少數(shù),窮人、富人,官道、江湖道,只要是身負(fù)深仇大恨,都有可能了解離恨谷的實(shí)際意思。否則齊君元也不會(huì)走這條復(fù)仇的捷徑,成為谷生。再有,這個(gè)名稱的離恨并不是說因?yàn)殡x別、離世而恨,而是說一個(gè)絕世刺客心有遺恨。齊君元知道這一點(diǎn)是在一個(gè)特殊的日子,那天發(fā)生的一切讓他感覺像做夢。
齊君元老家在吳越國西目縣。西目縣藥市的藥商姚霸兒父子,仗著舅子是朝中從三品的上都刺史,強(qiáng)行奪走齊家祖輩燒制的“瑤池霓霞盤”。這“瑤池霓霞盤”是發(fā)生窯變后意外所得,是可遇不可求的天授神瓷。然后在齊家人為此事與姚霸兒父子的爭斗中,他們放火燒了齊家瓷器作坊,燒死齊家老少四口人,齊君元未在家中而逃過此劫。當(dāng)時(shí)齊君元年少,家中又無權(quán)勢,而他自己也只是會(huì)些祖?zhèn)鞯睦L瓷制瓷技藝,要想報(bào)仇比登天還難。后來有人給支招讓他找離恨谷,他便跋山涉水一路尋來。沒想到明明已是在別人指點(diǎn)的范圍之內(nèi)了,卻怎么都找不到山谷所在。反是在峻嶺密林中失去了方向,連出路都找不到了。最后又累又困昏倒在雜草叢中。
醒來后,他是在一個(gè)大“鳥窩”里。這“鳥窩”的形狀、大小、擺設(shè)和一般人家沒太大區(qū)別,但它確確實(shí)實(shí)是建在大樹上。鳥窩里有很多人,為首的是一個(gè)穿灰袍子的老人。老人并不問齊君元此行的目的,而是先讓他進(jìn)行選擇。選擇一:做谷生。做谷生后,立刻就有人替他報(bào)仇,但他從此要完全效命于離恨谷。所學(xué)、所為都要聽從離恨谷安排,否則以叛逃罪名清理。齊君元知道,這相當(dāng)于賣身求復(fù)仇。選擇二:做谷客。做谷客的話,會(huì)有人傳授其絕妙的刺殺技藝,待其練熟之后,自己出山復(fù)仇。但谷客在復(fù)仇成功之后,必須替離恨谷辦三件事情。三件事情是什么并不知道,什么時(shí)候做也不知道。但離恨谷一旦配對(duì)到他最合適、最有把握的“訴恨帖”時(shí),會(huì)隨時(shí)發(fā)“露芒箋”召喚他行動(dòng)。如果三件事情做完了,“離恨谷”還有需要他做的刺活,那在刺活成功后會(huì)付給他超乎想象的酬勞。谷生、谷客除了在所屬形式上有較大區(qū)別,修習(xí)的技藝層次差別也很大。嚴(yán)格意義上講,谷生才算得上真正的刺客,他們所學(xué)的技藝可以讓刺殺成為一種藝術(shù)。而谷客一般是為了殺人而殺人,只能算是個(gè)殺手。但不管是刺客,還是殺手,他們都是離恨谷最為可靠的成員。
齊君元選擇做谷生。因?yàn)樗依镆呀?jīng)沒有親人了,另外他怕等自己殺人技藝學(xué)成時(shí),那姚霸兒已經(jīng)老死了。
選擇剛定,地點(diǎn)名字問清,立刻就有灰鷂傳書而出。夜半時(shí)分,灰鷂回來,帶回來的東西有一大塊皮肉。齊君元一眼就認(rèn)得這是姚霸兒脖頸左側(cè)的皮肉,因?yàn)槟巧厦嬗袀€(gè)長毛的紫紅胎記。另外,還有一只耳朵,一只掛著大個(gè)兒扭花紫金耳環(huán)的耳朵。齊君元認(rèn)得,這是姚霸兒大兒子的獨(dú)特飾物。
到離恨谷的第一天,齊君元的仇就報(bào)了。所以第二天他理所當(dāng)然地成為了離恨谷的谷生,也理所當(dāng)然地知道了幾件事。
第一件,離恨谷的谷生、谷客遍布天下。站在街市之上,你旁邊的綢布店老板、要飯乞丐、煮茶老嫗等人都有可能是。只要需要,他們隨時(shí)可以用看似普通的雙手,使出最厲害的招數(shù)和技法來扼殺別人的生命。
第二件,離恨谷不需要谷生、谷客任何承諾和擔(dān)保,因?yàn)殡x恨谷有上面的條件給自己做保障。
第三件,離恨谷會(huì)根據(jù)每個(gè)谷生和谷客自身的特質(zhì)、特點(diǎn)傳授刺殺技藝。谷生和谷客在學(xué)好這些技藝的同時(shí),還可以根據(jù)自己的興趣自由選擇學(xué)習(xí)離恨谷的任何技藝。這一條看似寬松,其實(shí)只是對(duì)極少數(shù)天資獨(dú)特的人才有用。因?yàn)殡x恨谷針對(duì)性傳授的技藝內(nèi)容很全面,要能學(xué)好是件非常不容易的事情。
就拿齊君元來說,他家祖?zhèn)骷妓囀菬拼善鳌⑺苣蟠商?、瓷器繪畫。這讓齊君元擁有了一雙修長靈巧的手,也讓他比別人更細(xì)心、耐心,所以傳授給他的技藝大部分都是工器屬的。但成為一個(gè)優(yōu)秀的刺客首先是要夯實(shí)基礎(chǔ),這基礎(chǔ)知識(shí)中包含了六屬全部的入門技藝。其中涉及功夫技擊、毒藥迷藥、機(jī)關(guān)暗器、計(jì)謀布局、易容恐嚇,對(duì)了,還有用聲色魅惑,要沒這方面的訓(xùn)練,齊君元也無法三下五除二就讓那個(gè)在床笫間糊口的花船姑神魂顛倒。當(dāng)這幾方面都達(dá)到一定層次后,才會(huì)讓他專心研習(xí)工器屬的技藝。
齊君元應(yīng)該算是個(gè)獨(dú)特的人才,他在研習(xí)工器屬技藝的同時(shí),還加修了玄計(jì)屬的技藝,另外,功勁屬和行毒屬的技藝他也下工夫刻意進(jìn)行了提高。只有嚇詐屬和色誘屬的技藝他覺得可用處極少,沒有深研。
齊君元學(xué)了這么多,天資好是一個(gè)方面,膽小謹(jǐn)慎是另一個(gè)方面。他認(rèn)為,殺人的人首先要做到不要被別人殺了,所以多學(xué)些不是要擁有更多殺人的方法,而是要知道別人會(huì)用怎樣的方法來殺自己。且不管初衷是什么,齊君元的刺殺技藝確確實(shí)實(shí)到了一個(gè)極高的境界。技成之后,只由前輩帶領(lǐng)參與了兩次刺局,并且兩次刺殺都很成功。隨后他便完全獨(dú)立執(zhí)行刺局了。
離恨谷不同于其他殺手門派、刺客組織,那些門派組織的殺手、刺客首先是要博取江湖名號(hào),因?yàn)槊?hào)越響越容易招攬到賺取大錢的刺活。離恨谷的谷生、谷客卻是沒有名號(hào)的,只有組織中便于谷生、谷客相互間便于識(shí)辨身份的隱號(hào)。隱號(hào)和名號(hào)恰恰相反,是不希望太多人知道的。只有別人不知道不了解自己,那么刺局的成功才會(huì)更有把握。另外,隱號(hào)的內(nèi)容其實(shí)是與每個(gè)谷生、谷客的技藝特點(diǎn)有所關(guān)聯(lián)的,內(nèi)部人從隱號(hào)的意思、所在分屬,以及技藝特征,就能判斷出某個(gè)同門身份的真實(shí)性。
齊君元的隱號(hào)叫“隨意”,意思有兩層,一個(gè)是所有的刺局都會(huì)隨他的心意達(dá)到該達(dá)到的結(jié)果;還有就是說任何環(huán)境中的任何器物,他都可以隨心意將其當(dāng)成殺人器具。
第四件,便是知道了離恨谷的祖師爺是誰,參悟出“離恨”由何而來。離恨谷的祖師爺就是“離”,千古第一刺客——要離。《吳氏春秋·闔閭內(nèi)傳》中便記載有要離刺慶忌的歷史事件。
要離受吳王闔閭之請(qǐng),刺殺天下第一勇士慶忌。他自斷左臂投逃慶忌,說是吳王闔閭所為。走時(shí)他還授計(jì)闔閭殺死自己的妻子。斷臂殺妻的苦肉計(jì)博得了慶忌的信任。有一次慶忌戰(zhàn)局獲勝,在太湖戰(zhàn)艦上慶功暢飲。要離抓住時(shí)機(jī)獨(dú)臂持戟猛刺慶忌,戟透胸背,然后縱身跳船欲逃。但才躍出便被慶忌抓住,倒提著沉溺水中三次才拎上來。要離上來后與慶忌相視大笑,然后兩人進(jìn)行了一番勇士之辯。最后要離口辯勝了慶忌,慶忌吩咐手下放要離回國,這才倒地而亡。
要離回到吳國,拒受闔閭金殿慶封,獨(dú)自歸隱山林,寫下一部《離刺遺恨》后自刎,以死謝其妻,慶忌成全了他的千古第一刺。《離刺遺恨》中收錄了眾多奇妙的刺殺技藝,也記下他在刺殺慶忌中的幾大不足和失誤,以誡后人。
要離的后人創(chuàng)立了離恨谷,將《離刺遺恨》中的技藝發(fā)揚(yáng)光大。在經(jīng)過多少代的發(fā)展和完善后,離恨谷的技藝已然比《離刺遺恨》中初始記錄的那些技藝更加神妙。但要離刺慶忌留下的幾大恨處卻是永不更變的誡訓(xùn)。這遺恨誡訓(xùn)谷里前輩并不告訴后輩谷生、谷客,而是要他們自己去參悟。參悟出了遺恨,才有資格去執(zhí)行刺局。參悟不出,就算技藝學(xué)得再好,也都沒有資格出谷執(zhí)行任務(wù)。