身體可以自己做好治愈的準(zhǔn)備
疼痛反應(yīng)會(huì)讓你覺得很難受，進(jìn)而會(huì)主動(dòng)做一些事情來(lái)結(jié)束這種痛苦。應(yīng)激反應(yīng)就是這么出現(xiàn)的。為了讓你采取有針對(duì)性的行動(dòng)，威脅信號(hào)會(huì)同時(shí)被傳向大腦的多個(gè)區(qū)域，促使身體做出緊急情況下的應(yīng)激反應(yīng)。
“緊急應(yīng)激反應(yīng)”會(huì)協(xié)調(diào)你的神經(jīng)系統(tǒng)、內(nèi)分泌系統(tǒng)、免疫系統(tǒng)和研究人員所謂的“超級(jí)應(yīng)激系統(tǒng)”（supersystem of stress）的行動(dòng)。這種超級(jí)應(yīng)激系統(tǒng)會(huì)引起一連串的生理變化，讓你擁有足夠的能量和注意力，來(lái)保護(hù)自己的生命安全。神經(jīng)系統(tǒng)會(huì)讓你的交感神經(jīng)興奮起來(lái)，讓你心跳加速、血壓升高、感官變敏銳、肌肉變緊張，也會(huì)讓能量以糖和脂肪的形式通過(guò)血液傳送到全身。內(nèi)分泌系統(tǒng)會(huì)向血液釋放腎上腺素和其他應(yīng)激激素，進(jìn)一步擴(kuò)大交感神經(jīng)系統(tǒng)帶來(lái)的影響。免疫系統(tǒng)做好了治愈病痛的準(zhǔn)備。它激活了免疫細(xì)胞，準(zhǔn)備打敗所有的病毒或其他入侵者，防止你的身體感染炎癥。體內(nèi)的這些變化會(huì)讓你覺得緊張、焦慮、脆弱，但它們同時(shí)也為你的身體做好了準(zhǔn)備，讓你思考問題時(shí)更敏銳、采取行動(dòng)時(shí)更迅速，這些在緊急情況下是相當(dāng)重要的。
從疼痛中汲取經(jīng)驗(yàn)
威脅消失后，疼痛反應(yīng)還沒有結(jié)束。你的身心都希望你將來(lái)能保護(hù)自己免受同樣的威脅。因此，神經(jīng)系統(tǒng)會(huì)從疼痛的過(guò)程中汲取經(jīng)驗(yàn)。
如果疼痛很嚴(yán)重，事后大腦就會(huì)來(lái)個(gè)“場(chǎng)景重現(xiàn)”，告訴你痛苦到底是什么樣子的，分析到底發(fā)生了什么事，思考你可以做些什么來(lái)避免類似的痛苦。你會(huì)忍不住回想自己經(jīng)歷過(guò)的痛苦，也會(huì)一直擔(dān)心同樣的事會(huì)不會(huì)再次發(fā)生，事情還會(huì)不會(huì)變得更糟糕。
大多數(shù)人都認(rèn)為，這種事后的反思和疼痛反應(yīng)是兩碼事。但是，事后反思其實(shí)是自我保護(hù)過(guò)程的重要組成部分。疼痛在你的思維和記憶中留下了印記，這能幫助你從痛苦中學(xué)到東西，好讓你將來(lái)主動(dòng)避開類似的威脅。當(dāng)然，你回想這些痛苦經(jīng)歷的時(shí)候一點(diǎn)兒也不舒服。不過(guò)，如果你知道了這些想法為什么揮之不去，等它們突然出現(xiàn)的時(shí)候，你就不會(huì)太過(guò)苛責(zé)自己了。如果你知道了這種想法頻繁出現(xiàn)只是為了保證自己的安全，你就不會(huì)再相信腦海中浮現(xiàn)的“最糟糕的情況”了。神經(jīng)系統(tǒng)也會(huì)在你毫無(wú)意識(shí)的情況下從疼痛中汲取經(jīng)驗(yàn)。無(wú)論是什么樣的傷害或疾病，即使是短暫的傷害或痊愈的疾病，都會(huì)改變神經(jīng)系統(tǒng)應(yīng)對(duì)疼痛的方式。身體不但會(huì)從傷害或疾病中恢復(fù)過(guò)來(lái)，還會(huì)從中汲取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，并利用這些經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)來(lái)預(yù)測(cè)未來(lái)。疼痛系統(tǒng)的每個(gè)組成部分，從體內(nèi)的威脅探測(cè)器到大腦中的神經(jīng)元，都會(huì)通過(guò)某種方式去適應(yīng)周圍的情況，以便將來(lái)能更快地檢測(cè)出類似的威脅，更快地做出自保的反應(yīng)。
從第一次感覺到身體上的疼痛，到解決問題、出現(xiàn)心理上的煎熬，再到應(yīng)激反應(yīng)、學(xué)習(xí)過(guò)程，這就是全套的自我保護(hù)反應(yīng)。這套反應(yīng)導(dǎo)致了每個(gè)人不同的疼痛體驗(yàn)。疼痛不光是身體的感覺，還是最復(fù)雜的人類體驗(yàn)。這就是為什么，疼痛會(huì)滲入你生活的各個(gè)方面，影響你的想法、感覺和行為。
總而言之，如果是要在緊急情況下求生，或是要應(yīng)對(duì)短暫的疼痛，那么自我保護(hù)疼痛反應(yīng)是一套很有用的系統(tǒng)。但不幸的是，幫助我們?cè)谖C(jī)重重的世界中求得生存的東西，正是讓慢性疼痛變得如此復(fù)雜、如此持久的東西?，F(xiàn)在，讓我們來(lái)看一看，當(dāng)自我保護(hù)疼痛反應(yīng)轉(zhuǎn)化成慢性疼痛時(shí)，你可以做些什么。
