“太好了！”母親哽咽著說(shuō)，“我終于盼到這一天了，我早就說(shuō)過(guò)我的兒子會(huì)有所作為，現(xiàn)在，他終于成了人上人了。”
“不至于吧，”馬爾多倒忐忑起來(lái)，“人口普查員真的有這么了不起，值得您這么激動(dòng)嗎？”
“孩子，”母親說(shuō)，“人口普查是關(guān)系到國(guó)計(jì)民生的大事，十年才有這么一次，我早就在電視里看到了，中央都很重視。你現(xiàn)在既然成為了一名光榮的人口普查員，你就是上頭的人了。即使暫時(shí)還沒(méi)有轉(zhuǎn)正，人口普查完后也一定會(huì)轉(zhuǎn)正。干好了，說(shuō)不定就能調(diào)到中央去。你不要掉以輕心，這可是了不起的榮譽(yù)，這可是事關(guān)大局的大事！我早說(shuō)過(guò)，你在那工廠里終歸不是長(zhǎng)久之計(jì)，你看看這么多工廠倒閉，工人下崗，雖然你那廠子效益不錯(cuò)，可是人無(wú)遠(yuǎn)慮，必有近憂，你應(yīng)該好好把握這個(gè)機(jī)會(huì)！千萬(wàn)不能錯(cuò)過(guò)！”
“也許您說(shuō)得對(duì)，”馬爾多沒(méi)有看得那么遠(yuǎn)，他仍然憂心忡忡，“問(wèn)題是，上司為什么要騙您呢？明明是他派我去開(kāi)會(huì)，或者說(shuō)是他推薦我當(dāng)上的人口普查員。”
“好人??！”母親把大拇指一挑，“他或許是怕這么大的好消息，我承受不了，或許是想通過(guò)這種獨(dú)特的方式讓我教育教育你，如果沒(méi)有他的電話，我今天晚上是不會(huì)向你講這些語(yǔ)重心長(zhǎng)的話的。但不管怎么說(shuō)，你一定要好好感謝他。”
“我想給他打個(gè)電話，問(wèn)問(wèn)……”
“對(duì)！對(duì)！完全應(yīng)該這樣做。”母親沒(méi)等馬爾多把話說(shuō)完，就急不可耐地插話道，“先打個(gè)電話，表示感謝，找個(gè)工夫還要買(mǎi)上禮物到他家里道謝，快呀，現(xiàn)在就打！”
馬爾多沒(méi)再向母親解釋，他撥通了上司家里的電話。一連撥了好幾遍，都沒(méi)有人接。
“看來(lái)是出去了，”母親說(shuō)，“明天到單位見(jiàn)了他再說(shuō)也行。今天晚上，我們得好好地慶祝慶祝！”馬爾多這才注意到母親的手里多了一瓶紅酒，她的另一只手里拿著一把起子。
“媽媽，您什么時(shí)候買(mǎi)的酒？”
“什么時(shí)候？”母親笑了，“已經(jīng)三十年了，我一直珍藏著?，F(xiàn)在，終于派上用場(chǎng)了。”
母親真是一個(gè)有心計(jì)的人，馬爾多暗想，他從母親的手里接過(guò)兩個(gè)杯子，用袖子擦去壁上的塵土。他記得還有一件重要的事情要向母親詢問(wèn)，但誰(shuí)想剛剛喝了一口酒就醉得人事不知了。
馬爾多醒來(lái)時(shí)已經(jīng)是第二天早晨，母親像往常一樣一早起來(lái)就出去散步了。他急急忙忙洗了把臉，胡亂吃了點(diǎn)早點(diǎn)就出了門(mén)。他到達(dá)單位的時(shí)候，上司已經(jīng)到了，正坐在沙發(fā)上看報(bào)?？匆?jiàn)馬爾多進(jìn)來(lái)，驚訝地把報(bào)紙放在茶杯上，“你怎么回來(lái)了？馬爾多！”
“我有些事情要問(wèn)問(wèn)你，”馬爾多板著臉說(shuō)，“你為什么要給我母親打電話說(shuō)我昨天下午沒(méi)有上班，不知道去哪里了？”
“有這等事？”上司驚訝地站了起來(lái)，“我怎么一點(diǎn)都不知道，怎么可能呢？我派你去開(kāi)會(huì)，推薦你當(dāng)人口普查員，我還會(huì)不知道你去哪兒了？”
“您說(shuō)得非常有道理，”馬爾多說(shuō)，“問(wèn)題就出在這里，我覺(jué)著您不可能打電話說(shuō)那些話的，可是我母親卻一口咬定是您干的。”
“你母親？”上司突然生起氣來(lái)，“你母親的話那么值得相信？我的話你就不信了？”
“我不是那個(gè)意思，”馬爾多驚慌失措地辯白，“我只是想澄清事實(shí)，沒(méi)有別的意思。”
“現(xiàn)在事實(shí)應(yīng)該很清楚了，”上司說(shuō)，“真理越辯越明。我的確往你家打過(guò)電話……”
“什么？這么說(shuō)我母親說(shuō)的是真的？”馬爾多急切地詢問(wèn)。
“不，”上司慢條斯理地說(shuō)，“雖然我打了電話，但我是告訴你母親這個(gè)好消息，免得她擔(dān)心你。”
“擔(dān)心？”
“對(duì)，”上司看了看馬爾多，無(wú)可奈何地?fù)u了搖頭，“事到如今，我只好把這個(gè)秘密告訴你了。這是你母親和我之間的秘密，她不讓我告訴你，她讓我發(fā)誓，我答應(yīng)了她，但現(xiàn)在我不得不反悔。因?yàn)?，是她違背了游戲規(guī)則，她居然把我告訴她的喜訊肆意歪曲！這個(gè)秘密是這樣的，”上司用白眼球盯著馬爾多，“你母親每天都打電話詢問(wèn)你的行蹤，她是那樣的關(guān)心你，簡(jiǎn)直可以說(shuō)是監(jiān)視。每天向她匯報(bào)你的行蹤成了我必須履行的義務(wù)，昨天也不例外。電話其實(shí)是你母親打過(guò)來(lái)的，我必須向你承認(rèn)：我推薦你當(dāng)人口普查員，也有我自私的考慮。因?yàn)椋辽僭谌丝谄詹榈囊粋€(gè)月里，你母親不至于再打電話騷擾我。原諒我用了這個(gè)比較難聽(tīng)的字眼，因?yàn)槲覍?shí)在找不到更恰當(dāng)?shù)脑~語(yǔ)。這時(shí)候，我真恨自己為什么不是一位作家！你去當(dāng)人口普查員，對(duì)于你和你母親當(dāng)然是件大好事，對(duì)我來(lái)說(shuō)也是這樣。因此，我迫不及待地向你母親匯報(bào)了這個(gè)喜訊，現(xiàn)在，你明白了嗎？”
“我明白了。”馬爾多麻木地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我沒(méi)想到事情這么復(fù)雜。”
“你母親之所以要歪曲我的話，是想進(jìn)一步證明我說(shuō)的話的真實(shí)性?，F(xiàn)在，她的目的得逞了。”上司正說(shuō)著，桌子上的電話鈴?fù)蝗患贝俚仨懥似饋?lái)，馬爾多險(xiǎn)些跳起來(lái)。上司和他對(duì)視了一下，走過(guò)去，拿起了話筒——“喂？……啊……是啊……好的……”然后就掛斷了。
“是她嗎？”馬爾多緊張地問(wèn)。
“沒(méi)錯(cuò)。”
“她說(shuō)什么？”
“她問(wèn)我有沒(méi)有見(jiàn)到你。”
“你怎么回答？”
“我當(dāng)然說(shuō)見(jiàn)到了。”
“她又說(shuō)什么？”
“她說(shuō)這下她就放心了。”
“什么意思？”馬爾多又糊涂了。
“我也不知道。”上司笑著說(shuō)，這時(shí)，電話又響了。上司不耐煩地抓起話筒，“喂！”但緊接著，語(yǔ)氣就柔軟了下來(lái)，“是的，領(lǐng)導(dǎo)，我見(jiàn)到他一定通知他，好的再見(jiàn)！”
沒(méi)等馬爾多問(wèn)，上司就沖他揮手，“你快去干你的工作吧，人口普查委員會(huì)追問(wèn)你為什么工作遲遲不見(jiàn)動(dòng)靜！”
“他們?cè)趺粗赖模?rdquo;馬爾多嚇了一跳。
“你可能還不清楚人口普查的重要性，他們有龐大的監(jiān)督機(jī)構(gòu)，誰(shuí)也別想?；ㄕ?！”
“這么說(shuō)，我已經(jīng)被他們監(jiān)視著了？”
“不是他們，而是你們。你還不習(xí)慣你的新身份，你是人口普查員，再不是L工廠的工人，快去投入你的工作吧，據(jù)我所知，這項(xiàng)工作是絲毫馬虎不得的！”
馬爾多離開(kāi)單位就趕往了醫(yī)院。他想快點(diǎn)找到虛址村，好投入下一步的工作。他在趕往醫(yī)院的路上不斷地想著上司的話，他沒(méi)有想到母親這么一直在監(jiān)視她，她究竟是出于什么目的呢？馬爾多決定找個(gè)時(shí)間和她好好談一談，盡管和母親在一起生活了三十年，但還沒(méi)和母親交流過(guò)任何思想。當(dāng)公共汽車(chē)晃蕩著經(jīng)過(guò)泰山街東側(cè)的十字路口，開(kāi)往人民路時(shí)，馬爾多的心思卻被另外一件事情占據(jù)了。那就是幼兒園和那名幼兒教師。馬爾多想起昨天發(fā)生在他和她之間的事情，不知怎么感覺(jué)是那么虛幻。也許根本沒(méi)有那件事，是他昨天夜里做了一個(gè)夢(mèng)?；谢秀便敝校?chē)已經(jīng)在醫(yī)院門(mén)口停下了。
