科學(xué)界不愿像研究人類營養(yǎng)學(xué)或植物學(xué)或豪豬性學(xué)一樣來研究人類性學(xué)，華生受制于這種扭捏，覺得很惱火。“這是生命中最重要的課題，”他寫道，“且是導(dǎo)致大部分男女間幸福翻船的誘因。然而我們在這方面掌握的科學(xué)信息卻這樣少……（解答我們問題的）不應(yīng)是母親或祖母，不應(yīng)是牧師或代言中產(chǎn)階級傳統(tǒng)的神職人員，不應(yīng)是全科醫(yī)師，甚至弗洛伊德都是不夠的；我們……需要經(jīng)過專門性科學(xué)教育的學(xué)生來解答我們的問題……”
華生第一個(gè)經(jīng)過專門性科學(xué)教育的學(xué)生，或許就是他在約翰·霍普金斯大學(xué)任教時(shí)與之發(fā)生婚外戀情的學(xué)生、19歲的羅薩莉·雷納了。華生的朋友德克·科爾曼說，華生和雷納在性交時(shí)，會(huì)對雷納的身體反應(yīng)作“檢測”和“記錄”。這么說來，他們就是美國第一對在實(shí)驗(yàn)室里研究人的性喚起與性高潮的試驗(yàn)者（與受試者）了?？茽柭€說，華生的太太后來發(fā)現(xiàn)了實(shí)驗(yàn)的筆記和數(shù)據(jù)，且作為陳堂證供用在了離婚訴訟案中。
華生的傳記作者凱利·伯克利則認(rèn)為，離婚訴訟的故事只是惡意謠傳。華生的確與雷納有婚外戀情，且按華生自己的話，這件事也的確毀了他的生活：大學(xué)在他拒絕離開雷納后將他開除，且永遠(yuǎn)不許他在學(xué)術(shù)界工作。然而伯克利說，沒有任何證據(jù)表明性研究資料曾出現(xiàn)在訴訟法庭上。（不過，從另一本大衛(wèi)·科恩所寫的華生傳記中又可見，華生太太的律師的確出示了一些情書。華生以其行為科學(xué)之父獨(dú)有的方式，表達(dá)了他的情感：“我整體的反應(yīng)都是積極的，趨向于你的。連帶每一次心臟的反應(yīng)亦是如此。”）伯克利對雷納和華生將自己作為研究對象的假設(shè)也持懷疑態(tài)度。
但這不妨礙華生以別人作為研究對象。1936年，人們在約翰·霍普金斯大學(xué)的地下室找到一只盒子，盒子標(biāo)有約翰·華生的名字，內(nèi)存四件科學(xué)儀器。其中一件是陰道窺探器，其余三件都是迷。到了20世紀(jì)70年代，一個(gè)為《性研究》期刊撰寫與華生相關(guān)文章的史學(xué)家，聽說了這只盒子，與保存盒子的人取得聯(lián)系，說自己希望聽聽專家對于儀器的解釋。他拍下一張照片，寄給一群加州的性研究學(xué)者。“洞穴形端部的彎管很顯然用于插入陰道……”研究學(xué)者們說。這話我信。但是如果你寄一只打蛋器過去，似乎也可以這么說。
關(guān)于華生，還有最妙的一點(diǎn)。當(dāng)一邊是尊重敬仰、名望、經(jīng)濟(jì)保障和約翰·霍普金斯大學(xué)永久留任的機(jī)會(huì)，一邊是他自己心臟的反應(yīng)的時(shí)候，他面臨非此即彼的選擇，最后選了女人。華生與雷納結(jié)為夫婦，余生都在廣告業(yè)工作?？贫鲗懭A生早期在J·沃爾特·湯普森做一個(gè)市場調(diào)查的任務(wù)。偉大的約翰·B·華生，在密西西比河沿岸的鎮(zhèn)子，挨家挨戶探訪人們對橡膠靴的感受。我想這與心理學(xué)所做的事差得也并不很遠(yuǎn)?？磥砣祟惖男袨椋⒉幌裥袨閷W(xué)家所說的那樣可預(yù)見。
醫(yī)學(xué)研究最終敢于將儀器接在性交中的活人身上，已是10年后的事。時(shí)間是1932年，人物是厄內(nèi)斯特·布阿斯和厄內(nèi)斯特·古德史密斯。但這兩個(gè)研究學(xué)者還不至于把成果發(fā)表到學(xué)術(shù)期刊上去。成果悄無聲息地出現(xiàn)在了兩人所作的《心率》的第97頁。如果你對什么東西會(huì)使人的心率產(chǎn)生增減以及確切來說增減多少有強(qiáng)烈的興趣，推薦去看這本書。比如，你知道“排便”這一行為可以在短時(shí)間內(nèi)將你的心率減至每分鐘8次嗎？或者，你知道一個(gè)異性戀男士與另一名男士跳舞時(shí)——此處，我想象兩位厄內(nèi)斯特先生一起跳著活力四射的狐步舞——他的心率每分鐘將增加20次，而與女士跳舞時(shí)則增加得更多嗎？本書的作者沒有列出閱讀《心率》對一個(gè)人心率的作用，但就個(gè)人體驗(yàn)來說，這一行為的效力級別基本上落在“坐”與“睡”之間。
