高跟鞋最早出現(xiàn)的時候,后跟不過2到4厘米,和現(xiàn)在的牛仔靴相似。不過很快,人們就發(fā)現(xiàn)了它能調(diào)整體態(tài)的神奇功效,鞋跟的高度也開始漸次提升。這里有必要提到一位對高跟鞋發(fā)展做出卓越貢獻(xiàn)的女性,她就是16世紀(jì)最鼎盛的美地奇家族的傳人:凱瑟琳·德·美地奇。
年僅十四歲的時候,凱瑟琳公主就被許配給當(dāng)時法國最有權(quán)勢的奧爾良公爵,王位繼承人亨利。可是,在這樁政治婚姻中,她并不占優(yōu)勢。首先,因為不足一米五的身高太過矮小。威尼斯人形容她:“身材矮小,瘦弱,更沒有嬌美的容貌”。另外,當(dāng)時亨利正迷戀著他的情人。為了能贏得奧爾良公爵的青睞,婚禮上凱瑟琳穿了一雙兩英寸高的高跟鞋。這雙由佛羅倫薩修道院生產(chǎn)出來的高跟鞋既增加了新娘的身高,把凱瑟琳的體態(tài)襯托得輕盈飄逸,再加上華麗的婚禮服,讓凱瑟琳在法國人面前出盡了風(fēng)頭。
就這樣,凱瑟琳靠著從意大利帶來的時髦高跟鞋成功俘虜了王儲,并最終成為法國的皇后。丈夫亨利二世去世之后,她又統(tǒng)治了法國十幾年。在她的影響下,高跟鞋很快成為風(fēng)潮。在凱瑟琳的追隨者中,最著名的是蘇格蘭的瑪麗一世,人民給她的外號是“血腥瑪麗”。