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《吵!——噪聲的歷史》

來源:嘉人網(wǎng)
導(dǎo)讀:英國國家物理實(shí)驗(yàn)室聲學(xué)部前主管、自由科普作家麥克·戈德史密斯搜集古今記錄,為那些我們討厭的聲音書寫歷史。

鑒于化石證據(jù)如此稀缺,科學(xué)家開始把目光放在一些被認(rèn)為與史前生物較為相似的當(dāng)代物種身上,比如負(fù)鼠,希望從中洞悉聽覺器官的演化奧秘。一系列這類動物的聽覺測試結(jié)果顯示,高頻聲聽力是哺乳動物獨(dú)享的一項(xiàng)能力,特別是那些耳朵長得緊靠在一起的哺乳動物最有可能具備這項(xiàng)能力。分析認(rèn)為,這樣的耳朵可以準(zhǔn)確定位到高頻聲源的位置,不管聲源處是美味獵物還是致命天敵,這樣的耳朵都是非常有用的。

到了始新世(5600~3400萬年前)的某個(gè)時(shí)期,由于生物聽覺器官在低頻聲上的表現(xiàn)得到改善,聽覺范圍似乎逐漸擴(kuò)大。但此后對高頻聲的敏感性逐漸下降,這就意味著可聽頻率的范圍被壓縮了。

將人類與黑猩猩及其他親屬的基因進(jìn)行對比,可以發(fā)現(xiàn)一個(gè)叫做α-蓋膜蛋白的基因的變異程度非常之高,這表明它帶來了重要的演化優(yōu)勢。α-蓋膜蛋白決定了內(nèi)耳的一些聽覺特征。同時(shí),通過對比不同人群的基因,可以看出在過去5萬多年里,人類與聽覺有關(guān)的基因組合經(jīng)歷了極其重大的變化,即便在過去兩千多年里,聽覺基因也在繼續(xù)受到演化壓力的選擇。我們聽力的不斷完善很大程度上要?dú)w因于口頭語言的發(fā)展。

古代的噪聲

數(shù)百萬年里,不規(guī)則的響聲一直意味著危險(xiǎn)——火山的噴發(fā)聲,閃電的噼啪聲,地震的隆隆聲,饑餓敵人的號叫聲。對響聲的直覺反應(yīng)是恐懼和憤怒,這些反應(yīng)伴隨我們直到今天,對我們來說正是這些響聲定義了噪聲。渺小如鼩鼱的遠(yuǎn)古動物,在霸王龍雷霆般的吼叫中慌忙逃竄,與在飛機(jī)轟鳴聲中怒火中燒難以入眠的當(dāng)代人之間,被一根連續(xù)的線緊緊相連。

最早的人類是獵人和收集者,在全世界的溫帶大平原上移動、尋找食物。他們與我們在聲音環(huán)境上存在的差異簡直不可想象。那時(shí),重復(fù)性的聲音肯定要少得多,除非在海洋或湍急的河流邊上,連續(xù)性的聲音也很少聽到。(據(jù)說,19世紀(jì)的印第安土著從不在流水邊安營扎寨,因?yàn)樗髀晻谏w住敵人的聲響。恐怕遠(yuǎn)古人也是這樣的。)我們的遠(yuǎn)祖一定對聲音的意義抱著極大的興趣——一般來說,聲調(diào)高的叫聲一定是小獵物發(fā)出的,而更響一些、聲調(diào)低一些的叫聲則是大型獵物發(fā)出的,聽來更令人驚恐。那時(shí)大多數(shù)的聲音都是要緊的,其中有些關(guān)乎生死,而所有的聲音都必須密切注意。正是聲音的這種吸引注意力的屬性一直延續(xù)到今天,它也解釋了為什么我們沒有“耳瞼”,為什么我們即使在入睡時(shí)也無法直接把聲音世界置之耳外而不理。由于根本不可能完全忽略聲音,所以手術(shù)中會用大腦對聲音的電反應(yīng)來表示無意識的深淺程度。

如果無法辨別是什么聲音的話,即使輕聲也會成為令人恐懼的噪聲,特別是在靜謐的夜晚聲源無法看清時(shí)更是如此。這樣的反應(yīng)可以遠(yuǎn)溯到史前時(shí)期,演化的力量使其深深根植于我們的大腦之中:膽小者對于火光安全圈以外的聲音心懷畏懼,裹足不前,多半能夠幸存下來;而那些敢于越過雷池的無畏者卻永遠(yuǎn)失去了生命,以及繁衍后代將他們的魯莽基因傳遞下來的機(jī)會。毫不奇怪,黑暗中聽到的莫名噪聲——夜間恐怖的叫聲,或昏暗影院中令觀眾膽戰(zhàn)的聲音——現(xiàn)在仍然是恐懼的潛在來源。

至于人造噪聲源的出現(xiàn),則是大約250萬年前的事了,那時(shí)早期人類開始削鑿燧石、制造工具,發(fā)出了堪比現(xiàn)代工業(yè)噪聲的聲音。這大概也是史上最早的令人煩惱的人造噪聲。

同樣,不諧和音程以及它的對立物諧和音程的起源要遠(yuǎn)早于歷史記錄。一些考古學(xué)家認(rèn)為音樂在現(xiàn)代人類之前就已存在了,證據(jù)是尼安德特人制造了樂器,但最早的確鑿證據(jù)是在德國西南部發(fā)現(xiàn)的用獸骨和象牙制成的笛子。它們的制作年代確定為35,000多年前的舊石器時(shí)代中期,遠(yuǎn)在最初的城鎮(zhèn)出現(xiàn)之前。

盡管人類對音樂的喜愛由來已久,但音樂的起源仍舊撲朔迷離。查爾斯•達(dá)爾文于1871年曾坦言他本人對音樂的演化功能很迷惑,而時(shí)至今日我們對此所知依然不多。清楚的是,音樂作品的某些特點(diǎn)是超越文化差異和文化背景的。2009年,位于萊比錫的馬克斯•普朗克研究所進(jìn)行了一項(xiàng)實(shí)驗(yàn),發(fā)現(xiàn)喀麥隆的馬法部落成員對古典鋼琴曲的情感反應(yīng)與西方聽眾完全相同。另一項(xiàng)最近的研究則發(fā)現(xiàn),音樂對大腦皮質(zhì)前運(yùn)動區(qū)起作用,該區(qū)域的功能是主導(dǎo)人的肢體活動。換句話說,音樂使我們想要活動起來,不管是一起工作還是一起表演。

到20,000年前,我們的穴居祖先已經(jīng)使他們的環(huán)境中充滿了聲音。世界上很多地區(qū)的洞穴中都發(fā)現(xiàn)了石鑼(能產(chǎn)生樂聲的天然巖石巨片),其中一些石鑼(如比利牛斯山脈的)的大致使用年代可以由鈣鹽層的堆積情況推算出來。

較為可能的是,史前時(shí)期的聲音和噪聲比今天扮演了更為顯著和重要的角色。那時(shí)的夜晚和室內(nèi)要比現(xiàn)在黑得多,所以我們的先人大部分時(shí)間里依賴耳朵比眼睛更多,要說是全部時(shí)間里也毫不夸張,因?yàn)槟菚r(shí)的人們與現(xiàn)在的我們具有相同的視覺局限,而人造玻璃的發(fā)明還要等上幾千年的時(shí)間,更不用說眼鏡了。當(dāng)然,在文字發(fā)明之前,所有的記錄都是口頭的。最終,只要周遭的世界保持安靜,聲音一旦產(chǎn)生了就會贏得關(guān)注,原因很簡單,因?yàn)樗鼈兪窍∮械摹?/p>

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